Svijet je od početka pandemije dobio devetoricu novih milijardera koji su svoje bogatstvo stekli zbog patenata farmaceutskih kompanija na cjepiva za Covid-19, izvijestila je organizacija Savez naroda za cjepiva (The People’s Vaccine Alliance), čiji članovi su zdravstveni i ekonomski stručnjaci te zdravstvene i humanitarne organizacije kao što su Global Justice Now, Oxfam i UNAIDS. Cilj Saveza je ukinuti patente, odnosno prava intelektualnog vlasništva na cjepiva za Covid-19 kako bi cjepiva bila dostupna svima.
Članovi Saveza su analizirali Forbesovu listu bogataša kako bi naglasili ogromno bogatstvo koje nekolicina ljudi stvara na cjepivima koja su bila većinski javno financirana. Devetorica novih milijardera ukupno posjeduju 19,3 milijarde dolara, što je veći iznos od onoga koji bi bio potreban za cijepljenje svih ljudi u siromašnim zemljama. Zasad je u siromašne zemlje otišlo samo 0,2 posto ukupne svjetske zalihe cjepiva iako u njima živi 10 posto svjetskog stanovništva. Uz to, osam postojećih milijardera – koji imaju bogat portfelj u farmaceutskim korporacijama koje proizvode cjepiva za COVID-19 – dodatno su se obogatili za 32,2 milijarde dolara. Na vrhu liste novih milijardera koji su unovčili uspjeh cjepiva su izvršni direktori Moderne i BioNTech-a, svaki s bogatstvom od preko 4 milijarde dolara ili više. Na popisu su i dva osnivača Moderne i predsjednika tvrtke, kao i izvršni direktor tvrtke koja se bavi proizvodnjom i pakiranjem cjepiva Moderna. Posljednja trojica na listu su suosnivači kineske tvrtke za cjepiva CanSino Biologics.
Vakcinski milijarderi nastali su zahvaljujući brzom rastu vrijednosti dionica farmaceutskih kompanija zbog velikih očekivanih profita od cjepiva za Covid-19 nad kojima njihove kompanije imaju kontrolu. Savez za cjepiva upozorava da patenti omogućuju farmaceutskim korporacijama potpunu kontrolu nad opskrbom i cijenom cjepiva, što povećava njihov profit, a siromašnim zemljama otežava osiguravanje potrebnih zaliha cjepiva. Iako Covid-19 hara zemljama poput Indije i Nepala u kojima je samo neznatan udio stanovništva cijepljen, lideri skupine najbogatijih zemalja G20, uključujući i Njemačku i Ujedinjeno Kraljevstvo, blokiraju pokušaje da se ukine oligopol nekolicine farmaceutskih kompanija na proizvodnju cjepiva. Ranije ovog mjeseca SAD je podržao prijedloge zemalja u razvoju u Svjetskoj trgovinskoj organizaciji da se privremeno ukinu patenti na cjepiva. Ovaj potez podržava više od sto zemalja u razvoju, a posljednjih dana podršku su izjavile i zemlje poput Španjolske, kao i preko sto svjetskih čelnika i nobelovaca. Unatoč tome, druge bogate države i dalje blokiraju prijedlog uključujući spomenutu Njemačku i UK, ali i Italiju, Kanadu i Francusku.
Anna Marriott, voditeljica Oxfamove zdravstvene politike, izjavila je u priopćenju da stvaranje novih milijardera, dok istovremeno milijarde ljudi ostaju necijepljene, “svjedoči o našem kolektivnom neuspjehu u kontroli ove okrutne bolesti.(…) Ti milijarderi ljudsko su lice ogromnih profita koje mnoge farmaceutske korporacije ostvaruju putem monopola koji imaju nad cjepivima. Ta su se cjepiva financirala javnim novcem i trebala bi prije svega biti globalno javno dobro, a ne privatna prilika za zaradu. Moramo hitno ukinuti te monopole kako bismo mogli povećati proizvodnju cjepiva, sniziti cijene i procijepiti svijet. “
Winnie Byanyima, izvršni direktor UNAIDS-a, rekao je: “Dok tvrtke koje ostvaruju veliku dobit od COVID cjepiva odbijaju podijeliti svoju znanost i tehnologiju s drugima kako bi se povećala globalnu opskrbu cjepivima, svijet se i dalje suočava sa vrlo stvarnim rizikom od mutacija virusa, što bi moglo učiniti cjepiva koja imamo neučinkovitima i iznova sve dovesti u rizik.“